Pestes, épidémies et maladies dans la Rome antique (conférence web)

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L’histoire récente tend à montrer que l’histoire change peu, car on a pu lire des opinions qui rappellent les paniques liées aux grandes pestes de l’Antiquité. Conformément à ma spécialité, je me propose d’analyser deux aspects dans l’histoire des grandes épidémies de l’époque romaine (IV^e siècle avant-III s. ap. J.-C.) qui ne sont pas sans rappeler ces discours. D’une part, la recherche de l’aide d’un dieu, non pas tant comme guérisseur, mais comme dieu guerrier rappellent le vocabulaire militaire récente et la recherche d’une riposte efficace. Dans un deuxième temps, je mettrai en rapport les discours actuels sur la rupture historique que représenterait la pandémie avec les interprétations modernes faites des guerres, de l’épidémie dite antonine et du dérèglement commercial des années 160-180 comme le début de la décadence romaine.

John Scheid, professeur émérite

John Scheid, né à Luxembourg en 1946, agrégé, ancien membre de l’École Française de Rome, docteur d’État, a été directeur d’études à l’École Pratique des Hautes Études, Section des Sciences religieuses («Religions de Rome»), de 1983 à 2001. À partir de 2001, il était Professeur au Collège de France (chaire « Religion, institutions et société de la Rome antique »). Depuis 1975, il a dirigé les recherches archéologiques sur le site de La Magliana (Rome), et depuis 2000 à Jebel Oust (Tunisie). Vice-administrateur du Collège de France de 2012-2015, membre correspondant de l’Académie des inscriptions et belles-lettres, Corresponding fellow de la British Academy et membre de l’Academia Europaea.

Les domaines d’études de John Scheid sont: les religions romaines (III^e siècle avant J.-C.-III^e siècle apr. J.-C.), les inscriptions publiques romaines et l’analyse littéraire et mythologique.

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